韓国人の総合的な生活水準は、2ランクアップの世界第26位であることが国連開発計画（UNDF）の発表で分かった。国連開発計画は、公開した「2006年人間開発指数（HDI）」で韓国の順位が昨年28位から2ランクアップしたことを明らかにした。04年の韓国の順位は30位だった。

国民開発計画は毎年１人当りの国民所得・教育水準・寿命・非識字率などを総合し、世界各国・地域の生活水準を比較・評価している。一般的に指数が0.900店以上の国を先進国としており、韓国は0.912と評価され、韓国の順位が上がった主な原因は、ウォン高などの影響で1人当りの国民所得が増えたためとみられる。

人間開発指数によると、世界で最も住みやすい国はノルウェーで6年連続1位だった。これは北海油田のおかげで石油に恵まれていることが大きく作用していると見られる。福祉制度も整っているノルウェーは、01年にカナダを退けて以来、首位守り続けている。

ノルウェーに次いでアイスランド、オーストリア、アイルランド、スウェーデン、カナダの順で住みやすい国・地域とされている。

世界で最も住みにくいのはアフリカ西部のニジェール共和国で177位だった。国連開発計画の評価には2004年の統計資料が使われている。